כאב אקוטי וכרוני
רבים מאתנו סובלים מכאב חולף מדי פעם – בצוואר, כתפיים, גב (עם או בלי הקרנה לרגליים), הברכיים וכמובן ראש, כולל מיגרנות. לרוב זה עובר, לעיתים חוזר, ולפעמים זה פשוט לא עוזב אותנו והופך לכאב כרוני. איגוד הרופאים האמריקאים העריך שכ-25% מהאמריקאים סובלים מכאב כרוני והדבר מוביל להוצאות של כ-600 ביליון דולר בשנה, מחציתם הוצאות הקשורות בטיפול ומחציתם מהוצאות לא ישירות של איבוד ימי עבודה ופריון(1,2).
מעבר לכאב עצמו, הפגיעה בתפקוד משפיעה כמובן על איכות החיים הכללית וגורמת לדיכאון, חרדה ובעיות שינה ולכן הסובלים מכאב כרוני מחפשים כל פתרון אפשרי.
אז איך מטפלים בכאב?
קיימות תרופות רבות לטיפול בכאב, אקוטי או כרוני, כגון תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות [NSAIDs - אספירין, איבופרופין, ארקוקסיה, אטופן], אופיאטים [טרמדול, קודין, אוקסיקודון, מורפין] ומרפי שרירים שלדיים [SMRs]. בנוסף קיימות גם אפשרויות טיפוליות לא-תרופתיות כמו פיזיותרפיה, דיקור, עיסוי, פעילות גופנית ועוד. שיטת הטיפול נקבעת לאחר אבחנה מדויקת הכוללת, בין השאר, משך הזמן שהכאב קיים, מיקום הכאב, האם יש הקרנה או לא, גיל המטופל, מחלות רקע ותרופות נוספות אותם נוטל המטופל.
רוב התרופות הוכחו כיעילות, אך תופעות הלוואי שלהן יכולות להיות, במקרים מסוימים, חמורות וחלקן אף גורמות להתמכרות ותמותה לאחר שימוש ממושך. מחקר מדנמרק שפורסם ב 2017 בכתב העת European Heart Journal וכלל 29,000 חולים מצא ששימוש במשככי הכאב מסוג NSAIDs, הזמינים ללא מרשם כגון ניורופן, אדויל ודיקלופנק מעלים את הסיכון לדום לב ב-31-50% (3). מחקר מקנדה שפורסם ב British Medical Journal וכלל 446,763 מטופלים הראה תוצאות דומות גם בשימוש לזמן קצר של עד שבוע בתרופות אלה(4). במקביל, השימוש בתרופות מסוג אופיאטים עלה לכותרות כיון שבעשור האחרון מעל 400,000 אמריקאים נפטרו כתוצאה משימוש בתרופות אלו וכיום, על פי הערכת הרשויות, כל 3 דקות מתאשפזת אישה בשל שימוש בתרופות מסוג זה(5).
בעקבות זאת, הוציא מנהל התרופות האמריקאי (ה-FDA), הנחיות חדשות לרופאים המטפלים בכאב כרוני לשקול אלטרנטיבות לא-תרופתיות כגון דיקור וכירופרקטיקה כקו ראשון(6). גם בישראל, בשל העלייה המשמעותית בשימוש בתרופות נרקוטיות ממכרות, שינה משרד הבריאות את הנחיות המרשם(7).
אז מה הפתרון? רפואה סינית
רפואה סינית קיימת למעלה מ-3000 שנה וכוללת דיקור (אקופונקטורה), צמחי מרפא, תזונה ושיטות מגע מזרח-אסייתיות כגון שיאצו וטווינא. דיקור סיני הוכח כיעיל מאוד בטווח הקצר והארוך בטיפול בכאבי גב כרוניים, צוואר וכתף, ברכיים וכאבי ראש, וללא שום תופעות לוואי.
בטיפול בכאבי גב כרוניים, מחקר רחב היקף שכלל אלפי מטופלים הראה שדיקור גם מפחית את הכאב וגם משפר את יכולת התפקוד(8). מחקר סקירה שהשווה את גודל היעילות הקלינית (Effect Size) בהפחתת כאב כתוצאה מדלקת מפרקים ניוונית של הברכיים מצא שאופיאטים אכן יעילים ביותר (אך מלווים בבעיות של תופעות לוואי, התמכרות ומוות), בעוד דיקור היה שני בגודל היעילות כשאחריו נמצאים משככי כאבים כמו ארקוקסיה, ניורופן, אקמול, כמו גם פעילות ספורטיבית, התעמלות במים, וירידה במשקל(9).
בשל מחקרים כאלה ואחרים, איגוד הרופאים האמריקאים פרסם ב2017 בכתב העת היוקרתי Annals Internal Medicine המלצה על דיקור כאחת מאפשרויות הטיפול קו ראשון לטיפול בכאבי גב תחתון ולפני כל טיפול תרופתי2.
אז איך זה עובד?
טיפול ברפואה סינית מתחיל באבחנה מדויקת הכוללת תשאול מקיף, הערכה של איכות הדופק והתבוננות בלשון. אבחנה זו מאפשרת טיפול המותאם אישית הכולל החדרת מחטים דקות במיוחד שלרוב אינן מורגשות, חד־פעמיות, אל נקודות מסוימות בגופו של המטופל אשר ע"פ הרפואה הסינית הוכחו כיעילות בהורדת כאב ובתמיכה בתהליך ההחלמה של הגוף. המחטים נשארות בגוף כ-20-30 דקות.
על פי הרפואה הסינית ישנן 365 נקודות דיקור לאורך ערוצים שונים, או מרידיאנים, בהן זורם ה"צ'י" – אותה אנרגיה או "מצבר" המאפשרת לנו לעשות את כל הפעילויות אותן אנחנו עושים לאורך היום. כאשר הצ'י נתקע, כאב נוצר, ודיקור גורם לשחרור במוח של חומרים הפועלים לשכך כאב. מחקרים רבים בחיות ובני אדם בדקו את מנגנון הפעולה של דיקור בשיכוך כאב והראו שנקודות מסוימות גורם לשחרור אנדרופינים (חומרים כימיים המשככים כאבים), דיכוי של חלבונים התורמים לתגובה הדלקתית ותחושת הכאב כגון Substance P וייצור מוגבר של קנבינואידים אנדוגנים (הקשורים לקנביס) במערכת העצבים הפריפריאלית, קרוב למקום הכאב(10). מנגנון פעולה זה מאוד דומה לאופן בו התרופות עובדות, אך ללא תופעות לוואי.
הטיפול ברפואה סינית ויפנית מתאים לכל אדם הסובל מכאב אקוטי או כרוני בגב, ברכיים, צוואר או כתפיי, אם מפגיעה טראומתית, נוירולוגית או מחלה ממושכת כמו פיברומיאלגיה.
ביבילוגרפיה מחקרית:
1. Gaskin DJ and Richard P (2012) Journal of Pain 13(8): 715-724 doi:10.1016/j.jpain.2012.03.009
2. Qaseem A., et al. )2017) Ann Intern Med doi:10.7326/M16-2367
3. Sondergaard KB, et al. (2017) European Heart Journal-Cardiovascular Pharmacotherapy doi:10.1093/ehjcvp/pvw041
4. Bally M, et al. (2017) British Medical Journal doi:10.1136/bmj.j1909
5. https://www.cdc.gov/vitalsigns/prescriptionpainkilleroverdoses/index.html
6. https://www.fda.gov/downloads/Drugs/NewsEvents/UCM557071.pdf
7. https://www.calcalist.co.il/local/articles/0,7340,L-3758386,00.html
8. Liu L et al. (2015) Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine http://dx.doi.org/10.1155/2015/328196
9. Birch S. et al. J Alternative Complementary Medicine (2017) 23 (4): 242-246 doi: 10.1089/acm.2016.0385
10. Zhang R. (2014) Anesthesiology (2014) 120(2): 482–503. doi:10.1097/ALN.0000000000000101